Mecom pozbywa się udziałów w norweskim rynku prasowym

Brytyjski fundusz prasowy Mecom pozbywa się swojego norweskiego oddziału - poinformował dziś Reuters powołując się na norweski dziennik finansowy "Dagens Naeringsliv".


Założycielem funduszu jest David Montgomery, dawny szef Mirror Group, który norweskie gazety kupił od Orkli (podobnie zresztą jak i polską grupę wydawniczą Media Regionalne oraz 51% udziałów w Presspublice, wydawcy "Rzeczpospolitej"). Norweskie gazety fundusz przejął zaledwie 2 lata temu za równowartość około 75 miliardów funtów brytyjskich.

Monty jeszcze w marcu twierdził, że nie sprzeda norweskiego Edda Media, ugiął się jednak naciskom akcjonariuszy zaniepokojonych gwałtownym spadkiem cen akcji Mecomu (ich cena na londyńskiej giełdzie spadła 0 62% w tym roku i aż o 80% w porównaniu z tym samym okresem w roku poprzednim).

"Dagens Naringsliv" twierdzi, że zarząd Mecomu nie podjął jeszcze oficjalnej decyzji o sprzedaży Edda Media, ale nieoficjalne źródła mają donosić, że proces sprzedażowy już się zaczął.

Norweski oddział Mecomu, Edda Media, ma w swoim portfolio 49 gazet, kilka stron internetowych oraz udziały w lokalnych stacjach radiowych i telewizyjnych. Stan zatrudnienia Edda Media to 1,750 osób. Wśród potencjalnych nabywców wymieniane są dwie norweskie grupy mediowe A-Pressen i Berner Gruppen oraz firma Opplysningen.

Berlińskie kłopoty Montgomery'ego

David Montgomery, właściciel brytyjskiego funduszu Mecom, w którego posiadaniu jest ponad 300 tytułów w Norwegii, Holandii, Danii, Niemczech, Polsce (gazety regionalne Mediów Regionalnych) i na Ukrainie, stoi przed wizją buntu w redakcji swojej najbardziej prestiżowej niemieckiej gazecie - "Berliner Zeitung".

Pracownicy redakcji odbyli już kilka spotkań we własnym gronie, aby omówić przyszłość swojej gazety w świetle doniesień o planowanych przez Mecom zwolnieniach jednej piątej załogi - donosi "The Guardian". Wspólnymi siłami wystosowano nawet list do samego Monty'ego, by ten jeszcze raz przemyślał swoją politykę biznesową i zdecydował się na zainwestowanie w "Berliner Zeitung". W liście pada sugestia, że jeżeli Mecom nie ma pomysłu na właściwe zarządzanie tytułem, wówczas należałoby się (w interesie gazety i jej czytelników) rozejrzeć za nowym właścicielem.

Co więcej, załoga Berlinera domaga się od Josefa Depenbrocka zwolnienia ustąpienia ze stanowiska redaktora naczelnego. Depenbrock nie jest mile widziany od zeszłego roku, kiedy dostał od Monty'ego nominację na równoległe stanowisko dyrektora wydawniczego. Łączenie obu funkcji jest, zdaniem pracowników redakcji, konfliktem interesów i zdradą dziennikarskiego kodu etycznego, który wymaga całkowitego odseparowania działu redakcji od działów komercyjnych, takich jak np. dział sprzedaży reklam.

Od czasu przejęcia przez Mecom "Berliner Zeitung" w 2005 roku, z gazety odeszło już 16 czołowych dziennikarzy.

Mecom łącznie zatrudnia łącznie około 11,000 pracowników. W Polsce jest właścicielem Mediów Regionalnych (wydawcy m.in. "Dziennika Wschodniego", "Echa Dnia", "Gazety Lubuskiej", "Gazety Pomorskiej", Gazety Współczesnej", "Kuriera Porannego", "Gazety Codziennej - Nowiny", "Nowej Trybuny Opolskiej", "Głosu - Dziennika Pomorza") i posiada 51% udziałów w spółce Presspublica (wydawcy "Rzeczpospolitej" i "Życia Warszawy").

Mecom: czas na Holandię

Mecom kupi holenderską grupę wydawniczą wydającą prasę codzienną. Jest to element planu budowy europejskiej sieci wydawniczej Davida "Monty" Montogomery'ego.

Mecom oferuje ponad 550 milionów Euro za 69,7% akcji wydawnictwa Koninklijke Wegener, których jeszcze nie posiada. Monty już jest właścicielem 30,3% akcji Wegenera, a jego oferta to kupno wszystkich pozostałych akcji po cenie 17,70€ za sztukę lub wymiana na 14,287 akcji Mecomu (ewentualnie kombinacja tych dwóch możliwości).

Ten krok Mecomu przewidywany był od maja bieżącego roku. Wówczas Monty kupił od Telegraaf Media 23,6% udziałów w Koninklijke Wegener i wyraził chęć całkowitego przejęcia tego wydawnictwa (pisałem o tym TUTAJ).

Nowa, połączona pan-europejska grupa wydawnicza Mecomu będzie składać się z tytułów wydawanych w pięciu krajach: Holandii, Niemczech, Danii, Norwegii i Polsce. Ocenia się, że grupa będzie wydawać łącznie 40 milionów egzemplarzy gazet tygodniowo dla około 2 milionów czytelników. Monty skupia się na rynkach produktów posiadających kilku właścicieli (vide holenderskie Koninklijke Wegener) i dostrzega możliwość powiększenia ich przychodów, gdy znajdą się już pod jednym skrzydłem. Mecom pragnie też poprawić jakość i przyspieszyć zyskowność produktów online (Media Regionalne, polski oddział Mecomu, zatrudniły parę dni temu Mirosława Kowalskiego, ex-szefa należących do Polskapresse Gratki.pl i NaszegoMiasta.pl jako odpowiedzialnego za stretegię rozwoju Mediów Regionalnych w Internecie - więcej na ten temat).

Monty postrzega europejski rynek prasowy jako będący w trakcie przemian, z rosnącą liczbą nowych produktów i kanałów dystrybucji, oferujących nowe wyzwania i szanse dla firm wydawniczych. Monty zdaje sobie sprawę z korzyści skali i wierzy, że wykorzystać to najlepiej mogą podmioty o odpowiedniej wielkości.

Dalsze ruchy Mecomu w Europie

Mecom szuka możliwosci przejęcia kolejnych gazet na rynku niemieckim. Celem jest osiągnięcie pozycji trzeciego co do wielkosci wydawcy w Niemczech.

Peter Skulimma, kiedys szef niemieckiego oddziału Mecomu (BVZ - BV Deutsche Zeitungsholding) a obecnie szef strategii internetowej funduszu, twierdzi, że niemiecki rynek prasowy z ponad 300 gazetami regionalnymi, jest dla Mecomu bardzo atrakcyjny.

BVZ jest już w posiadaniu gazet ukazujących się na terenie Hamburga czy Berlina, a teraz jest zainteresowany gazetami o podobnej wielkosci, jak np. należące do Gruener und Jahr (G+J) "Saechsische Zeitung". BVZ niedawno kupił również niemiecką gazetę internetową Netzeitung za bliżej nieokresloną kwotę.

Aktualnie, największymi graczami na rynku niemieckim są Axel Springer AG, WAZ Mediengruppe i Holtzbrink. Razem kontrolują około 30 procent niemieckiego rynku prasy codziennej. Dalszą ekspansję tych wydawnictw blokuje niemieckie prawo prasowe (przepisy zapobiegające koncentracji mediów, przyjęte w Niemczech po II wojnie swiatowej).

Monty skierował swoją uwagę na Niemcy tydzień po nieudanej próbie przejęcia francuskich gazet regionalnych należących do Lagardère i Le Monde. Mimo najwyższej oferty (300 milionów Euro), gazety grupy Lagardère sprzedano za 160 milionów Euro francuskiej Grupie Hersant Média. Ta ostatnia być może kupi jeszcze za 100 milionów Euro gazetę "Journaux du Midi" należącą do grupy Le Monde. Komentatorzy twierdzą, że Lagardère i Le Monde bały się, że tak jak w przypadku innych gazet Mecomu, Monty skupi się na chęci osiągnięcia szybkiego zysku poprzez zmniejszanie kosztów w wydawnictwach, zamiast na rozwoju zakupionych gazet.